The Christmas Manger (Luke 2:7)
We are all familiar with the fact that Jesus was placed in a manger after He was born. I think most of us think of a small wooden structure in which owners of animals would place hay for those animals to eat. Church tradition tells us that Jesus was born in a cave and that […]
Simeon and Anna: Great Examples for Us (Luke 2:25-38)
As we find ourselves in the middle of the Christmas season, I thought it would be a good idea to look at a couple of people associated with the birth of Christ who are sometimes overlooked. When Mary and Joseph bring Jesus to the temple, forty days after His birth, Luke introduces us to Simeon […]
我们如何理解目前在以色列发生的事情？
已故普利策获奖专栏作家查尔斯–克劳瑟默（Charles Krauthammer）曾这样评价以色列： “以色列是犹太人连续性的化身：它是世界上唯一一个居住在同一片土地上、拥有同样的名字、使用同样的语言、崇拜同样的上帝的国家，而这一切都与 3000 年前如出一辙“（查尔斯–克劳斯默，《重要的事情： 三十年的激情、消遣和政治（Things That Matter: Three Decades of Passions, Pastimes, and Politics）》）。 克劳塔默是一个犹太世俗主义者。他关于以色列的言论不受任何宗教信仰的影响。他只是在陈述历史事实。可以说，以色列的存在本身就体现了神的超自然干预。我们甚至可以称之为奇迹。这个国家是独一无二的。 然而，就在我写这篇博客的时候，以色列的情况不容乐观。以色列遭到了来自西南部的恐怖分子的袭击，其公民所遭受的暴行震撼了人们的良知。这个只有新泽西州大小的国家正受到北部和东部恐怖分子的进一步威胁。数以千计的火箭弹被发射到犹太城镇。伊朗表示，它希望消灭所有犹太人，并公开支持恐怖分子。据说伊朗非常接近获得核武器，许多中东专家认为，伊朗愿意用这种武器对付以色列。伊朗似乎还得到了中国和俄罗斯的支持。 以色列这个小国目前自然成为新闻焦点。这个 “犹太延续的化身 “将会发生什么？就在昨天，我听到一位新闻播报员说，以色列的生存岌岌可危。 我既不是先知，也不是先知的儿子，但我确信以色列将继续存在。我怎么会如此肯定呢？答案是，我们必须考虑到克劳塔默没有考虑到的东西，尽管他对以色列的评价很高。上帝向犹太人的祖先许下了诺言。他们将永远是祂的子民（耶 31：31-37；撒 12：9-10；13：1；14：11）。在末世，以色列仍将是一个国家，主将亲自拯救以色列人脱离一切敌人，并在他们相信祂之后将他们带入祂的国度（罗 11：25-27）。耶稣在《马太福音》第 24-25 章所记载的“橄榄山讲道”中亲自讲述了这些未来事件。《启示录》详细介绍了这些事件。 纵观历史，研读《圣经》的学生们一直在想，这些给以色列民族的不可思议的应许何时才能完全实现。这些学生关注时事，想知道这些事件是否预示着主很快就会再来。1917 年，《贝尔福宣言（the Balfour Declaration）》唤起了人们对时间临近的希望。20 世纪 30 年代和 40 年代纳粹对犹太人的迫害也产生了同样的效果。1948 年，犹太人重返故土，世界正式承认以色列国家，正如以色列自那时以来战胜敌人的许多奇迹一样。这清楚地表明了上帝对这个国家的旨意。 毫无疑问，对许多人来说，以色列目前的处境意味着主就在门口（雅 5:9）。也许这正是我们所看到的。恐怖分子的暴行无疑指出了这个世界上的罪恶，这些罪恶理应受到上帝的愤怒。这种忿怒将在主在地上建立祂的国度并实现祂对以色列的所有应许之前立即倾泻出来。 我不知道。我们以前肯定看到过人类堕落的一面。我们曾经看到以色列陷入困境。今天在中东发生的事情可能只是最近的一个例子。 无论我们生活在哪个国家，以色列发生的事件都很容易让我们的灵魂感到不安。但这是不应该的。克劳塔默对这个小国提出了一个无可辩驳的看法。他给人留下了深刻的印象。但以色列不仅仅是一个历史上令人惊叹的国家。这是一个上帝许下美好诺言的国家。敌人不会灭绝犹太人。 有一天，主会召唤祂的教会归向祂自己。祂将审判世界，然后把信祂的以色列民族带入祂的国度。我们是否看到这些事件的舞台正在搭建？也许吧。我们可以肯定的是，所有这些事情都会发生。无论是人类的邪恶行为，还是他们对以色列的狂言，都不会阻止上帝做他说过要做的事。在这个麻烦的时代，我们可以放心。
The Gates of New Jerusalem (Revelation 22:14)
In Rev 21:9-21, John describes the New Jerusalem. It will be the dwelling place of believers in the eternal kingdom. Jesus refers to it when He tells the disciples that He will go prepare a place for them (John 14:3). It will be a huge city, and John tells us that there will be twelve […]
Будущее Израиля
Покойный Чарльз Краутхаммер, лауреат Пулитцеровской премии по журналистике, однажды сказал про Израиль: “Израиль – это само воплощение еврейской непрерывности: это единственная нация на земле, которая живет на той же земле, носит то же имя, говорит на том же языке и поклоняется тому же Богу, что и 3,000 лет назад” (Чарльз Краутхаммер, Things That Matter: Three […]
El futuro de Israel
El difunto Charles Krauthammer, columnista ganador de un Pulitzer, dijo una vez lo siguiente sobre Israel: “Israel es la encarnación misma de la continuidad judía: es la única nación del mundo que habita la misma tierra, lleva el mismo nombre, habla la misma lengua y venera al mismo Dios que hace 3.000 años” (Charles Krauthammer, […]
Ang hinaharap ng Israel
Ang nasirang Charles Krauthammer, isang kolumnistang nanalo ng Pulitzer, ay minsang nagsabi patungkol sa Israel: “Ang Israel ay ang kumakatawan sa pagpapatuloy ng diwang Judio: ito ang tanging bansa sa buong mundo na patuloy na nananahan sa parehong lupa, nagsasalita ng parehong wika, at sumasamba sa parehong Diyos gaya ng kanilang ginagawa 3, 000 taon […]
Il futuro di Israele
Il compianto Charles Krauthammer, editorialista vincitore di un Pulitzer, una volta disse su Israele: “Israele è l’espressione stessa della continuità ebraica: è l’unica nazione al mondo che abita la stessa terra, porta lo stesso nome, parla la stessa lingua e adora lo stesso Dio come 3.000 anni fa” (Charles Krauthammer, Things That Matter: Three Decades […]
The Rejection of Christ by the Sadducees
The Sadducees were the most politically powerful group of men in first-century Israel. They would have been the wealthiest as well. The high priest of the nation came from their ranks. The Sadducees, then, were key players among the religious leaders during the ministry of Christ. In the Gospels, these leaders are the ones most […]
死人还有机会吗？
我们很容易陷入泡沫之中。我们会不自觉地认为，我们所思考或担心的事情就是每个人所思考和担心的事情。然而，每隔一段时间，我们的泡沫就会破灭，我们会意识到事实并非如此。有人会问一个问题或讨论一个我们从未想过的问题。这样的对话令人吃惊。我们甚至可能会说，这些想法从未在我们的脑海中出现过。 我最近就遇到了这种情况。有人告诉我，在一些基督教讨论论坛上，有些人对已经去世的人感到疑惑。其中特别讨论了两个问题。第一个问题是，从未信主的人死后是否还有机会信主。第二个问题与第一个问题有关：我们应该为不信的死人祷告吗？具体来说，我们是否应该祷告主怜悯他们，或者为当他们得到第二次机会时，他们会相信来祷告？ 我从未想过这些问题，其中一个原因是我年纪较大，在这里工作了一段时间，没有听到福音派信徒讨论过这些观点。我当过很长一段时间的军中牧师，与来自不同神学背景的人共事。我从未见过任何自称为福音派的人认为我们应该为死者祈祷。我听到过最接近这种想法的是天主教徒谈到向死去的圣人祈求帮助。此外，有些天主教徒会为某些逝者祈祷，希望他们能更快地从炼狱中解脱出来。通过与摩门教牧师的接触，我还知道摩门教徒会代替死去的人为自己洗礼，以便让死去的人在日后获得好处。但我认识的每个福音派教徒都认为这种做法不仅愚蠢，而且是异端邪说。 《希伯来书》的作者总结了《圣经》对这些问题的看法，他说：“按着命定，人人都有一死，死后且有审判”（《来》9:27）。很难有比这更直接的表述了。一个人死后，他将等待审判。为这个人祷告不会有任何结果。 《圣经》中没有一处告诉我们要为死人祷告。《路加福音》16：19-31 中记载了著名的财主和拉撒路的故事。财主死后，他要拉撒路去找财主的兄弟，警告他们财主的处境。如果上帝的子民可以通过为不信的死人祷告来帮助他们离开阴间，那么亚伯拉罕没有告诉财主不要担心，这是是多么残忍呀？亚伯拉罕本可以告诉他，活人的祷告会结束他的痛苦。他只需要耐心等待。他还会有机会相信。 一个已死的不信的人的问题并不在于人们会不会为他祷告。问题在于他没有永生，也不可能有永生。i 为了得到生命，一个人必须活着，并为此相信基督（《约翰福音》11：26）。一旦一个人在肉体上不再活着，就无法得到永生。 在《启示录》 21：8 中，主提到了那些在火湖里的人。但这是在祂创造了新天新地之后。此时火湖里的大多数人已经死了数千年。为什么他们不像财主那样在死后受尽折磨时就相信呢？为什么他们在白色大宝座审判时不相信呢？为什么主在这里说他们的命运是永恒的（《启示录》 20：10，15）？难道永恒中的人就不能为他们祷告，一旦这些人醒悟并相信了，就可以把火湖里的人带出去吗？ 不告诉我们要为死人祷告还有另一个原因。这种做法很容易导致试图与他们沟通，让他们知道我们在为他们祈祷。在《圣经》中，人们与死人交谈，或试图影响他们，是灵性严重衰退的标志（例如，《王下》 23:24）。天主教徒和摩门教徒可以为我们敲响警钟。 我们有时会听到孩子们为撒旦和他的魔鬼祷告，祈求上帝拯救他们。我们从《希伯来书》第二章知道，基督没有为他们死，所以他们不可能得救。我们甚至会为孩子们的天真而微笑。然而，当成年的福音派信徒为死去的非信徒做类似的祷告时，这就不可爱了。我们应该明白这一点。 __________ i 当然，有一个需要负责任的年龄（age of accountability）。我说的是达到这个年龄后不相信耶稣而死去的人。我们的网站上有很多关于这方面的文章。请参阅鲍勃于2020年11月发表的博客和鲍勃于2019年5月发表的博客。